MEMORARE PACEM Gesellschaft für Friedenskultur e.V.
Am 23. März 1945, 6 Uhr morgens, wurde Johann Stefka im Kasernengelände des Dresdner SS-Pionier-, Ausbildungs- und Ersatzbatallions 1 an der Hellerhofstraße wegen Fahnenflucht erschossen. Der Friseurlehrling aus Wien war drei Wochen zuvor 18 Jahre alt geworden. Die Leiche wurde noch am gleichen Tag anonym in einem Reihengrab auf dem St.-Pauli-Friedhof bestattet. Die Friedhofsgebühr von 16 Reichsmark trug die Waffen-SS.
Bis wenige Tage vor der deutschen Kapitulation wurden weitere Todesurteile des Dresdner SS- und Polizeigerichts V im Kleinkaliberschießstand der SS-Pionierkaserne vollstreckt. Die Militär- und SS-Justiz war auch in Dresden ein Verfolgungsinstrument im Dienste der völkerrechtswidrigen Kriegsziele. Rechtsstaatliche Prinzipien wie richterliche Unabhängigkeit oder Berufungsmöglichkeiten waren außer Kraft gesetzt. In der Schlussphase des aussichtslosen Krieges radikalisierten Wehrmacht und SS ihre »Rechtsprechung« weiter: Jeder Befehlshaber konnte ein »Standgericht« einsetzen, die Todesstrafe verhängen und sofort vollstrecken lassen.
Die neu errichtete Dresdner SS-Pionierkaserne wurde im Frühjahr 1937 in Betrieb genommen. Zum Kasernengelände gehörten weiträumige Übungsplätze für die Pionierausbildung. Zahlreiche Pioniereinheiten der Waffen-SS wurden in Dresden aufgestellt. Sie waren – beginnend mit der Besetzung des Sudentenlandes 1938 – an allen militärischen Kampagnen des Dritten Reiches beteiligt.
On 23 March 1945, at 6 a.m., Johann Stefka was shot for desertion in the barracks of the Dresden SS Pioneer, Training and Replacement Battalion 1 on Hellerhofstraße. The hairdressing apprentice from Vienna had turned 18 three weeks earlier. The body was buried anonymously on the same day in a row grave at St Pauli Cemetery. The cemetery fee of 16 Reichsmark was paid by the Waffen-SS.
Until a few days before the German surrender, further death sentences were carried out by the Dresden SS and Police Court V in the small-calibre shooting range of the SS pioneer barracks. The military and SS judiciary in Dresden was also an instrument of persecution in the service of war aims contrary to international law. Principles of the rule of law, such as judicial independence or the right of appeal, were suspended. In the final phase of the hopeless war, the Wehrmacht and SS further radicalised their ‘jurisdiction’: every commander could set up a ‘standing court’, impose the death penalty and have it carried out immediately.
The newly built Dresden SS Pioneer Barracks were put into operation in the spring of 1937. The barracks included extensive training grounds for pioneer training. Numerous pioneer units of the Waffen-SS were set up in Dresden. They were involved in all military campaigns of the Third Reich, starting with the occupation of the Sudetenland in 1938.
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