MEMORARE PACEM Gesellschaft für Friedenskultur e.V.
Nach den Luftangriffen am 13., 14. und 15. Februar 1945 erwies sich die Bergung der Opfer in der quadratkilometergroßen Trümmerlandschaft als überaus schwierig. Dennoch waren bereits nach einer Woche 7500 Tote auf den beiden festgelegten Friedhöfen eingeliefert worden. Da die mangelnden Transportmöglichkeiten dorthin die Bergung zunehmend behinderten, entschloss sich der Dresdner Polizeipräsident nach Abstimmung mit der Gauleitung der NSDAP und der Stadtverwaltung, die im Stadtzentrum geborgenen Opfer auf dem Altmarkt sammeln, registrieren und verbrennen zu lassen.
Zwei Wochen lang wurde der südliche Teil des abgeriegelten Platzes zum Krematorium. Pferdewagen brachten die Toten zum Altmarkt, wo sie von Beamten der Kriminalpolizei sorgfältig registriert und – wo möglich – identifiziert wurden. Bis zum 5. März 1945 sind hier 6865 getötete Menschen verbrannt worden. Danach war die Leichenbergung im Zentrum im Wesentlichen abgeschlossen. Etwa zehn Kubikmeter Asche wurden zum Heidefriedhof gefahren und in ein Massengrab geschüttet.
After the air raids of 13, 14 and 15 February 1945, it proved to be exceedingly difficult to recover the dead bodies in the landscape of rubble extending over several square kilometres of the city. Nonetheless, 7,500 bodies were delivered to the two specified cemeteries in the first week. As the lack of transportation made it more and more difficult to recover the bodies, Dresden’s chief of police decided to have them collected, registered, and cremated at the Altmarkt, after discussing the option with the district leadership of the NSDAP and the municipal authorities.
For two weeks, the southern part of the cordoned-off square was a crematorium. Horse-drawn carts brought the dead to the Altmarkt, where officials of the Criminal Investigation Department carefully registered and – where possible – identified them. 6,865 victims of the bombing had been cremated here by 5 March 1945. By that time the recovery of corpses in the city centre was largely completed. Approximately ten cubic metres of ash were taken to the Heide Cemetery and consigned to a mass grave.
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