MEMORARE PACEM Gesellschaft für Friedenskultur e.V.
Im Jahr 1943 richtete die Dresdner Stadtverwaltung ein Bauamt für Luftschutz ein. Die akute Gefährdung der Stadt durch Luftangriffe war offenkundig. Die Möglichkeiten des Bauamtes, den bis dahin gravierend vernachlässigten baulichen Luftschutz zu verbessern, erwiesen sich als gering. Für Bunkerbauten, für die Einrichtung sicherer öffentlicher Luftschutzräume mit ausreichender Kapazität war es zu spät. So wurde improvisiert: An mehreren Stellen im Stadtgebiet entstanden Splitterschutzgräben. Dies waren durch Erdaufschüttungen geschützte, überdachte schmale Gräben mit Sitzplätzen auf beiden Seiten eines Ganges. Einem Sprengbombentreffer hielten sie nicht stand, schützten jedoch vor Brandbomben, Bombensplittern oder Trümmerteilen.
Unmittelbar neben dem Nymphenbrunnen auf dem Moltkeplatz wurde etwa 1944 ein solcher Luftschutzgraben errichtet. In der Nacht vom 13. zum 14. Februar 1945 flüchteten Bewohner der umliegenden Häuser in den Graben. Im Feuersturm dieser Nacht starben auf dem Platz Dutzende Menschen, deren verstümmelte Leichen in einer Serie Fotografien dokumentiert sind.
In 1943, the Dresden city administration established a Civil Air Defence Construction Office. The acute danger posed by air raids was patently obvious. The construction office had few options for rectifying the severe shortage of civil air defence structures. It was too late to begin the construction of bunkers and secure public air-raid shelters of sufficient capacity. The authorities were thus forced to improvise. Splinter trenches were constructed at several locations throughout the city. These were covered narrow trenches protected by mounds of earth with seats on both sides of a passageway. They could not withstand a direct hit from a high-explosive bomb, but they did offer protection from incendiary bombs, bomb splinters and pieces of rubble.
Such an air-raid trench was constructed directly adjacent the Nymphenbrunnen fountain in 1944. On the night of 13-14 February the residents of the surrounding buildings fled to the trenches. Dozens of people were killed in the firestorm that night; their mutilated bodies were documented in a series of photographs.
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